意大利租界风水好,很多达官显贵、富商大贾都在此买地建房晚清八大员。这里不仅有小洋楼,还建有多座名人家祠。
在今意式风情区光复道上,有一座造型特殊的意大利风格建筑,只有一层,建在毛石台基之上,台基内是半地下室,很高晚清八大员。一层由塔司干柱连廊环绕,显得端庄肃穆。
据说,这里是曾国荃的祠堂,由他的后人建于清宣统二年(1910),建筑面积有1100多平方米晚清八大员。2005年意租界修缮时,曾挖出“曾国荃之墓”石碑,后不知所终。尽管是祠堂,但应该也兼具居住功能。
曾国荃生于清道光四年(1824),位列晚清八大名臣之一,在曾氏五兄弟中排行第四,比大哥曾国藩小13岁晚清八大员。曾国荃的发迹是在咸丰六年(1856),当时太平天国翼王石达开进犯江西,曾国藩作战不利。曾国荃率6000“吉字营”支援,击败石达开,因军功加同知衔。
此后数年,曾国荃便成为了太平军的噩梦晚清八大员。至咸丰十一年(1861)攻陷安庆,获赐“伟勇巴图鲁”名号,赏穿黄马褂,加布政使衔。同治三年(1864),攻克南京,生擒洪仁达、李秀成等大小将臣三千人,赏加太子少保,封一等威毅伯,赐双眼花翎。
此后数十年,因“功高多谤”,曾国荃几经沉浮,屡退复起晚清八大员。历任陕西、山西巡抚,署两广总督。光绪十年(1884),署礼部尚书、两江总督兼通商事务大臣。光绪十五年(1889),加太子太保衔。翌年卒于位,谥“忠襄”。
解放后,这座曾国荃祠堂成为了棚户区,一楼和地下室挤住了几十户人家晚清八大员。在2005年意租界老建筑大规模修缮工作中清退。2011年初,法国巴黎福楼集团选址这里,开设了天津福楼法餐厅。
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